長久以來人類道德與正義的由來有著很多討論, 道德與正義的發展也關係到法律, 社會福利,經濟金融制度等幾乎所有層次的制度的設定. 但是人類不是這地球上唯一的生物, 道德與正義除了人類文化演化的建構外, 有沒有更本質的東西是其他有認知能力的生物所共享的準則呢?
下面的演講很精彩的介紹了在其他生物上目前人類知道的道德與正義行為. 演講的開始以猩猩的修補彼此關係做來開端, 不同於以為已為在動物界只有輸贏跟利益, 在猩猩吵架之後, 會有主動的友好行為來修補關係, 表示他們認知到彼此的關係是必須珍惜的. 接著說明互助水果盒實驗, 實驗設計只有兩隻猴子一起拉盒子才能把盒子拉過來, 才有水果吃. 聰明的他們當然一下就發現了必須要合作, 不過令人驚奇的是即使裡面有人吃飽了, 最後也不要吃, 有其他動物需要幫忙時後仍會幫忙.
演講者提出了互惠與能夠感受到其他生物的處境是發展道德的重要關鍵, 像是看到別人會打呵欠比較容易被感染的人也比較有同理心, (同樣的行為也在猩猩身上可以觀察到). 動物在合理的情況下也會做出有利於同伴的選擇, 注意到其他同伴的幸福. 最後一個經典的實驗是動物怎麼感覺公平這件事情, 本來兩隻猴子只要拿小石頭給研究人員就可以獲得普通的小點心, 不過如果只給其中一個猴子好吃的葡萄另一個只是普通的小點心, 本來吃得很開心的那位就會生氣,連吃都不願吃. 後來也提到, 吃到好吃葡萄那位看到同伴沒有一樣的對待也會放棄自己本身的葡萄. （影片很精彩請別錯過了)
這些反應只是動物有關道德與正義研究的一小部分, 不過透漏的訊息卻很強烈, 那就是人自以為人所以珍貴, 不同於其他生物的特質其實在其他有認知能力的動物上也看得到, 有其他生命有著同樣的感受與認知, 在過去因為不了解而被忽視, 如果以道德的高低做為衡量生命的價值, 或許很多動物都比不少自私的人更值得被尊重.
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