雖然神經系統是演化上最精巧聰明的設計, 但是當神經系統出錯的時候卻也因為太過精巧複雜而在目前的醫學難以真的處理. 這演講介紹一種新的技術, 怎麼利用轉殖感光的膜蛋白到神經上, 幫神經裝上可以經由光來控制的開關. 撇技術細節, 在過去有利用磁脈衝或是電擊的方式來影響神經的工作, 不過因為只是外界的刺激, 解析度不高也難以預測刺激的結果, 所以在目前能對神經做的控制有限. 這種利用轉光開關的方式給了更多人為控制神經的可能性, 特別是未來成功發展腦內的定位光源或是能選擇性轉殖細胞. 演講裡面主要提到目前兩類的建展, 一種是在老鼠身上利用光來給予行為的回饋, 讓老鼠可以學習或是克服老鼠的恐懼反應. 另一類的進展是利用這種感光神經細胞直接做為視網膜的感光神經, 讓失明的老鼠可以恢復對光的感測能力. 這樣的技術身本上的概念就是把神經迴路的控制權力經由安上開關轉移到人的手上, 在很多神經疾病上應該很有發揮的地方, 人不再只能靠神經藥物對腦做系統系的控制而是有機會針對特定位置給予控制. 這樣的技術雖然很有力, 不過也隱藏著道德與未知風險的問題, 例如有一天可能人的反應可能可以被遠端所控制以及記憶情感不再可靠或是這些外來的膜蛋白有額外的效果等.
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