癌細胞是怎麼樣變成癌細胞是現代醫學研究上重要的題目，傳統的分子生物學傾向由找到致癌的基因來解決這問題，科學家相信就如同很多疾病一樣，癌細胞的發生可能只是細胞內某個重要的基因出了問題而讓細胞失控。找到致癌基因就是找到問題，修復基因就是解決問題。但是如果把細胞想像成一個系統，就如同一個人一樣，是一個複雜的系統，當我們看到一個人有怎麼樣的行為時，常很難歸因於單一個原因，那對像癌細胞形成的原因只歸因於單一基因的突變是不是合理的假設呢? 很多科學家試著用不同的工具回答這問題，這個演講點出了一個很重要的因素，那就是細胞周圍微環境的影響 。 一個實際的例子就是講者把被認為是致癌基因的細胞放到雞的表皮與胚胎裡，當放到雞的表皮的時候這些細胞就會發展成腫瘤，而把這樣的細胞放進胚胎裡時，就算含有這基因的細胞布滿了雞的全身，卻沒有腫瘤的產生。這說明了細胞不是一個沒有記憶，沒有互動的單位，細胞會認識所處的位置與過去的記憶來表現自己的行為，演講者舉了數個這樣的例子，像是為什麼所有的細胞都有一樣的基因可是卻做不同的事情，乳腺細胞在什麼情況下才會分泌奶水等實驗來說明微環境對細胞行為的控制能力。其實最近很多研究也一再指出環境對細胞的表現有多大的影響，像是介紹過的生物關節修復也是同樣的概念。這樣的概念或許可以給癌症研究一個新的方向，除了細胞本身，周圍的環境也同樣重要，這樣的心觀念或許可以協助解開為什麼癌正會發生的的謎題!
2012年8月24日 星期五
2012年7月16日 星期一
玩遊戲延長十年壽命的秘密! Jane McGonigal: The game that can give you 10 extra years of life
這是一個很特別的演講，充滿魅力的美女遊戲設計師要偷偷告訴台下的聽眾，怎麼在聽完這演講之後大家都延長10年壽命 (這是真的)，而這答案就是玩遊戲。 很多人都對遊戲有著負面的印象，覺得那是浪費時間的虛擬世界，不過回到真實的世界，統計表示，人在臨終前最後悔的五件事情是:
1. 希望當初我有勇氣過真正想要的生活，而不是別人希望我過的生活。
2. 希望當初我沒有花這麼多精力在工作上。
3. 希望當初我能有勇氣表達我真實的感受。
4. 希望當初我能和朋友保持聯系。
5. 希望當初我能讓自己活過開心點。
演講者說明遊戲跟這每件事情都有關! 遊戲可以讓我們表現想像的自己，遊戲可以少花點時間在工作陪朋友家人一起玩，游戲也會讓人開心。 她以自己的例子更真實說明遊戲怎麼跟這些事情連接起來。因為之前受過腦傷，所以在醫生建議下須要過沒有刺激的生活，最後因為生活乏味而憂鬱沉寂，後來他發明了一種遊戲，遊戲很簡單，就是要修復自己的大腦，遊戲的規則就是生活中要找到同伴，要收集開心的事(補血)，然後打敗壞人(很引起腦傷症狀的事情)。她偷偷幫自己設定了這樣遊戲然後找關心的人一起陪她玩，結果不出幾天，他的憂鬱沮喪就不見了，她把這樣的遊戲介紹給世界上其他受苦的人，結果大家都得到同樣的結果。
她解釋因為為部分人在經歷了一些重大的事件之後，會讓人變得開心與更勇敢，而這種在心裡設定游戲會給人生活起伏與節奏，每天感覺生活在進行有正面的東西在累積，比起平板的生活更能讓人開心健康。最後她說出了怎麼多活十年的簡單游戲(每天要達成的任務)，每天要動一下，然後做些簡單的心智挑戰 (數1234都可以)，跟朋友互相關心(握手或是說感謝與關心)，感覺三個正面的情緒(例如看看可愛動物)。這樣每天都有鍛鍊 身體，心智，情感，社交四個面向的人，平均可以多活十年，而且會有一個開心少些後悔的人生! (真的很有感染力的演講喔!)
1. 希望當初我有勇氣過真正想要的生活，而不是別人希望我過的生活。
2. 希望當初我沒有花這麼多精力在工作上。
3. 希望當初我能有勇氣表達我真實的感受。
4. 希望當初我能和朋友保持聯系。
5. 希望當初我能讓自己活過開心點。
演講者說明遊戲跟這每件事情都有關! 遊戲可以讓我們表現想像的自己，遊戲可以少花點時間在工作陪朋友家人一起玩，游戲也會讓人開心。 她以自己的例子更真實說明遊戲怎麼跟這些事情連接起來。因為之前受過腦傷，所以在醫生建議下須要過沒有刺激的生活，最後因為生活乏味而憂鬱沉寂，後來他發明了一種遊戲，遊戲很簡單，就是要修復自己的大腦，遊戲的規則就是生活中要找到同伴，要收集開心的事(補血)，然後打敗壞人(很引起腦傷症狀的事情)。她偷偷幫自己設定了這樣遊戲然後找關心的人一起陪她玩，結果不出幾天，他的憂鬱沮喪就不見了，她把這樣的遊戲介紹給世界上其他受苦的人，結果大家都得到同樣的結果。
她解釋因為為部分人在經歷了一些重大的事件之後，會讓人變得開心與更勇敢，而這種在心裡設定游戲會給人生活起伏與節奏，每天感覺生活在進行有正面的東西在累積，比起平板的生活更能讓人開心健康。最後她說出了怎麼多活十年的簡單游戲(每天要達成的任務)，每天要動一下，然後做些簡單的心智挑戰 (數1234都可以)，跟朋友互相關心(握手或是說感謝與關心)，感覺三個正面的情緒(例如看看可愛動物)。這樣每天都有鍛鍊 身體，心智，情感，社交四個面向的人，平均可以多活十年，而且會有一個開心少些後悔的人生! (真的很有感染力的演講喔!)
2012年7月15日 星期日
GPS裝置的未來機會與危機! Todd Humphreys: How to fool a GPS
GPS裝置目前已經被廣泛使用在手機與導航裝置，越來越多的大地量測，科學研究(鴿子的小組飛行，人為什麼會迷路)也開始利用GPS優異的定位能力，但是這項技術的限制在哪裡，有可能有什麼樣的應用與危險在未來幾年可能就會陸續出現在我們社會? 這個演講一開始說明其實GPS技術的定位能力超過我們的想像，目前的定位精準度在數個公尺的尺度，但是在技術上，如果能夠偵測載波的相位甚至可以達到釐米等級的解析度 (公分的解析度在日本跟歐洲的衛星系統都已經實現)。另外偵測GPS裝置的大小與電池技術也在進步，類似像電影中的GPS追蹤點奈那種可以貼覆在物體的小裝置，或許很快會出現在生活裡，人會大幅提高人對物體的控制與尋找能力，就像很久以前找資料是去尋找整理分類好的資料，而現是使用搜尋系統，而空間定位的方式可以把這樣的能力賦與真實的物品。
但是隨之而來的就是隱私與被誤用，片中舉例說不死心的前男友偷裝GPS在女友車上，然後追蹤，然後女友求救無門。目前有的技術可以利用反GPS裝置發出干擾訊號，把GPS的訊號蓋掉，不過當然周圍的GPS裝置也都會失效，並不是完美個解決方案，演講者自己發展出一個系統可以送出假的GPS訊號然後欺騙GPS裝置，控制GPS裝置自以為的位置，來說明有其它技術可以解決被追蹤的問題。不過同樣的，這樣的技術如果被惡用，可以引導船或飛機迷航或是用於犯罪製造不在場證明等。 這演講雖不完整，不過點出了關於GPS的未來還有很多可能性與要處理的問題，或許可以提供現在的人發揮想像力去實現或改變!
但是隨之而來的就是隱私與被誤用，片中舉例說不死心的前男友偷裝GPS在女友車上，然後追蹤，然後女友求救無門。目前有的技術可以利用反GPS裝置發出干擾訊號，把GPS的訊號蓋掉，不過當然周圍的GPS裝置也都會失效，並不是完美個解決方案，演講者自己發展出一個系統可以送出假的GPS訊號然後欺騙GPS裝置，控制GPS裝置自以為的位置，來說明有其它技術可以解決被追蹤的問題。不過同樣的，這樣的技術如果被惡用，可以引導船或飛機迷航或是用於犯罪製造不在場證明等。 這演講雖不完整，不過點出了關於GPS的未來還有很多可能性與要處理的問題，或許可以提供現在的人發揮想像力去實現或改變!
2012年4月15日 星期日
動物的道德與正義! Frans de Waal: Moral behavior in animals
長久以來人類道德與正義的由來有著很多討論, 道德與正義的發展也關係到法律, 社會福利,經濟金融制度等幾乎所有層次的制度的設定. 但是人類不是這地球上唯一的生物, 道德與正義除了人類文化演化的建構外, 有沒有更本質的東西是其他有認知能力的生物所共享的準則呢?
下面的演講很精彩的介紹了在其他生物上目前人類知道的道德與正義行為. 演講的開始以猩猩的修補彼此關係做來開端, 不同於以為已為在動物界只有輸贏跟利益, 在猩猩吵架之後, 會有主動的友好行為來修補關係, 表示他們認知到彼此的關係是必須珍惜的. 接著說明互助水果盒實驗, 實驗設計只有兩隻猴子一起拉盒子才能把盒子拉過來, 才有水果吃. 聰明的他們當然一下就發現了必須要合作, 不過令人驚奇的是即使裡面有人吃飽了, 最後也不要吃, 有其他動物需要幫忙時後仍會幫忙.
演講者提出了互惠與能夠感受到其他生物的處境是發展道德的重要關鍵, 像是看到別人會打呵欠比較容易被感染的人也比較有同理心, (同樣的行為也在猩猩身上可以觀察到). 動物在合理的情況下也會做出有利於同伴的選擇, 注意到其他同伴的幸福. 最後一個經典的實驗是動物怎麼感覺公平這件事情, 本來兩隻猴子只要拿小石頭給研究人員就可以獲得普通的小點心, 不過如果只給其中一個猴子好吃的葡萄另一個只是普通的小點心, 本來吃得很開心的那位就會生氣,連吃都不願吃. 後來也提到, 吃到好吃葡萄那位看到同伴沒有一樣的對待也會放棄自己本身的葡萄. （影片很精彩請別錯過了)
這些反應只是動物有關道德與正義研究的一小部分, 不過透漏的訊息卻很強烈, 那就是人自以為人所以珍貴, 不同於其他生物的特質其實在其他有認知能力的動物上也看得到, 有其他生命有著同樣的感受與認知, 在過去因為不了解而被忽視, 如果以道德的高低做為衡量生命的價值, 或許很多動物都比不少自私的人更值得被尊重.
下面的演講很精彩的介紹了在其他生物上目前人類知道的道德與正義行為. 演講的開始以猩猩的修補彼此關係做來開端, 不同於以為已為在動物界只有輸贏跟利益, 在猩猩吵架之後, 會有主動的友好行為來修補關係, 表示他們認知到彼此的關係是必須珍惜的. 接著說明互助水果盒實驗, 實驗設計只有兩隻猴子一起拉盒子才能把盒子拉過來, 才有水果吃. 聰明的他們當然一下就發現了必須要合作, 不過令人驚奇的是即使裡面有人吃飽了, 最後也不要吃, 有其他動物需要幫忙時後仍會幫忙.
演講者提出了互惠與能夠感受到其他生物的處境是發展道德的重要關鍵, 像是看到別人會打呵欠比較容易被感染的人也比較有同理心, (同樣的行為也在猩猩身上可以觀察到). 動物在合理的情況下也會做出有利於同伴的選擇, 注意到其他同伴的幸福. 最後一個經典的實驗是動物怎麼感覺公平這件事情, 本來兩隻猴子只要拿小石頭給研究人員就可以獲得普通的小點心, 不過如果只給其中一個猴子好吃的葡萄另一個只是普通的小點心, 本來吃得很開心的那位就會生氣,連吃都不願吃. 後來也提到, 吃到好吃葡萄那位看到同伴沒有一樣的對待也會放棄自己本身的葡萄. （影片很精彩請別錯過了)
這些反應只是動物有關道德與正義研究的一小部分, 不過透漏的訊息卻很強烈, 那就是人自以為人所以珍貴, 不同於其他生物的特質其實在其他有認知能力的動物上也看得到, 有其他生命有著同樣的感受與認知, 在過去因為不了解而被忽視, 如果以道德的高低做為衡量生命的價值, 或許很多動物都比不少自私的人更值得被尊重.
2012年3月21日 星期三
基因演化的材料革命! Using nature to grow batteries
自然的生命用完全不同的手段來創造各種物質，不管是甲蟲的炫彩裡的奈米結構還是吸收光能的植物的葉綠體，自然界的生物總是一次又一次說明生命遺傳物質所擁有的物質控制能力遠比人的想像還要高得多- 總可以在溫和的環境創造出可以自我複製與修復的功能性結構。在以往要以人工進行演化的加速需要曠日費工，但是目前的生物技術發展已經給了人們新的能力去探索各種基因序列與各種元素物質互動的可能性。經由把跟物質的作用寫入基因，這樣的工程技術就可以進入生物演化循環然後加以演化改進。 這個演講也許是一個新的研究領域的嘗試，利用培養各種不同序列的病毒，來選擇出可以跟不同物質作用的蛋白質結構，像是可以跟奈米碳管結合的結構，可以跟染料結合的結構等。這樣的結合的結構的序列因為是利用改變病毒的基因序列來完成，所以可以經由一代一代的選擇加以改良，目前已經開始使初步的成效，像是可以做出以病毒接接和奈米碳管的電池與或染料太陽能電池等。雖然這樣的方是在目前可能沒有辦法立刻比的上現有的製造工藝，不過這種方式所隱含的思維與建構複雜結構的可能性或許在接下來的幾十年會陸續帶給人更多的驚奇!
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